O tema Arquitetura é muito amplo, mas podemos sintetizar a definição de Arquitetura em ”construção”, mas construção interagindo com o usuário do espaço. E nesse processo fundamental de ordenar e expressar-se, ela se revela igualmente artes plásticas. A intenção plástica que semelhante escolha subentende é precisamente o que distingue a arquitetura da simples construção. Por outro lado, a arquitetura depende ainda, necessariamente, da época da sua ocorrência, do meio físico e social a que pertence, da técnica decorrente dos materiais empregados e, finalmente, dos objetivos e dos recursos financeiros disponíveis para a realização da obra, ou seja, do programa proposto. Pode-se então definir arquitetura como construção concebida com a intenção de ordenar e organizar plasticamente o espaço, em função de uma determinada época, de um determinado meio, de uma determinada técnica e de um determinado programa.
A formação do arquiteto possibilita atuação em várias áreas. O trabalho do arquiteto pode se iniciar já na escolha do terreno para a implantação do projeto, com parecer sobre localização, legislações edilícias e urbanas, aspectos ambientais e topográficos, entre outras, que possibilitem análises preliminares de viabilidade do projeto.  O desenvolvimento de conjuntos arquitetônicos e monumentos, de residências, edifícios, condomínios, villages e loteamentos, também é tarefa deste profissional, que busca desenvolver projetos baseado no programa proposto pelo cliente e nas condições existentes no meio urbano e nas exigências das legislações dos órgãos públicos.  Ele supervisiona, coordena e orienta tecnicamente; estuda, planeja, projeta e especifica; assiste, assessora e presta consultoria; desenvolve projeto de paisagismo;  acompanhamento à execução da obra: desde fiscalizador da execução, à responsável por  todas etapas da execução, desde a compra do material, até a finalização da obra. O arquiteto também pode ser contratado para uma etapa seguinte à obra executada, que é o de desenvolvimento do projeto de arquitetura de interiores, que, nas mesmas fases anteriores, aborda todo tratamento e mobiliário do interior da edificação.
É de fundamental importância a contratação de um arquiteto, para que a obra nasça de um estudo prévio.  Apesar de ser vezo brasileiro fazer as coisas sem plano inicial perfeitamente elaborado; quando se pergunta sobre como ficarão estes e aqueles pormenores, a resposta é sempre a mesma: “Ah! Isso depois, na hora, veremos. O projeto não é o prédio; muito pelo contrário, somente uma despesa a mais! Com esses “5%”, no caso de querermos gastá-lo, até poderíamos melhorar algumas condições do edifício; enriquecer alguns materiais etc...", o projeto feito pelo técnico, contém em si uma previsão maior dos diversos detalhes do que o projeto rabiscado por um empreiteiro e verificado pelo proprietário. Além de prever economias na execução, um projeto previamente elaborado é arquitetura, construção e arte. Arte não tem livros de regulamento que ensine. Nasce dentro de cada um e desenvolve-se como conjunto de experiências, e isso faz parte da formação de um arquiteto urbanista. Procure um profissional que possa dar à sua obra, além das características funcionais eficiente pelo perfeito planejamento das diversas sessões, um valor artístico indiscutível. O valor artístico é um valor perene, enorme e inestimável. É um valor sem preço e sem desgaste. Pelo contrário, aumenta com os anos à proporção que os homens se educam para reconhecê-lo. O valor artístico subsiste até nas ruínas. Os anos correm e desgastam o material, enquanto valorizam o espiritual. Esse investimento é pouco em relação às vantagens futuras.
Está em suas mãos a responsabilidade de decidir entre os caminhos. De um lado como representante dos arquitetos brasileiros, defendendo a economia, a ordem e acima de tudo, o futuro. De outro lado, o empirismo, a reação, a imprevisão, que nem sempre resultam positivamente.

Autor: arq. Mônica Fonseca é arquiteta e membro do Instituto dos Arquitetos do Brasil.
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